Efter en veckas uppehåll är det dags för ytterligare ett internationellt curlingmästerskap. VM för herrar startar på Påskafton i den forna olympiska vintersportorten Cortina d´Ampezzo i Italien.
Platsen är den Olympiska isarenan från 1956 som dock numera är försedd med tak och renoverad till en toppmodern arena. Till VM har 11 nationer kvalificerat sig tillsammans med värdnationen Italien.
Sverige ställer upp med Sundsvalls rutinerade lag Per Carlsén som i januari i elitseriefinalen slog Karlstads europamästare och OS-lag. Förutom Per ingår i laget hans båda brorsöner Eric och Nils samt de gamla ”vapendragarna” Mikael Norberg och Niklas Berggren. Coach är en annan gammal lagkompis från åren 1999-2002, Tommy Olin.
Samtliga i laget har VM-rutin. Per, Mikael och Niklas spelade VM 1999, 2002 och 2003 medan Eric gjorde det 2005 och Nisse 2006 men i andra lag. Men det återstår för samtliga att vinna en VM-medalj. Bästa placeringarna tidigare är en femteplats 2003 och 2006.
Konkurrensen i årets VM är hård. Av de 12 lagen spelar Norge, Danmark, Frankrike, Kina och Tyskland med sina OS-lag. Kanada, Skottland och USA har liksom Sverige nya lag medan Japan och Italien inte var med i OS.
Huvudfavorit är som vanligt Kanada vars lag från Alberta aldrig tidigare representerat lönnlöven i internationella mästerskap men vinner man ”The Brier”, Kanadas herrmästerskap, är laget i världsklass. Andrahandsfavorit är Norges OS-silverlag som dock ännu aldrig vunnit något guld internationellt.
Sverige inleder på påskafton mot Frankrike och möter sedan Skottland på påskdagens morgon.
Seriespelet pågår sedan fram t o m onsdag 8 april. De fyra bästa lagen går till slutspel fredag-lördag och final och bronsmatch spelas nästa söndag den 11 april.
Resultat från VM i Cortina kan hämtas från officiella hemsidan:
Eurosport kommer att bevaka VM men har ännu inte informerat om hur.